髪の一生（ヘアサイクル）を知ろう

生まれてからずっと、身体の一部として付き合ってきた髪の毛。もちろん生え変わっていることは知っているけど、でもいったいどうやって生まれて、成長し、どのくらいで抜け落ちているか…なんて考えたことはありますか？

髪の毛は、毛乳頭にある毛母細胞が分裂して生まれます（図１）。成長期の間、髪はぐんぐん伸び続けますが、毛母細胞に元気がなくなる退行期に入ると、毛根は少しずつ頭皮の方に移動。最終的に抜け落ちてその一生を終えてしまいます。そしてその後、休止期を過ごして再びパワーを取り戻した毛母細胞は、また新しい髪を生み出し始めるのです（図２）。

この髪の毛の一生をヘアサイクル（毛周期）といい、一般的に男性は２〜５年、女性は４〜６年と言われています。そしてこのヘアサイクルを乱れさせないこと、最長で６年もある髪の一生に、できるだけダメージを与えずに美しく保つことが、ヘアケアの基本でもあるのです。